Le tétanos : une toxi-infection grave encore présente dans le Sud tunisien Tetanus: a serious toxic infection still present in southern Tunisia

Résumé

Tetanus: a serious toxic infection still present in southern Tunisia

Introduction. Although there has been a significant decline in tetanus cases thanks to vaccination, it remains a public health problem, particularly in developing countries. The epidemiology of tetanus in Tunisia has not been updated in over 20 years. Our study aims to examine the epidemiological, clinical, paraclinical, therapeutic, and evolutionary characteristics of patients with severe tetanus in intensive care.

Materials and methods. This retrospective study was conducted in the multi-purpose intensive care unit at Habib Bourguiba University Hospital in Sfax. It spanned 19 years. We included all suspected cases of severe tetanus according to the WHO definition, which includes trismus and/or generalized contractures and/or paroxysms in an unvaccinated or poorly vaccinated patient.

Results. Sixteen patients were included. The frequency was 0.84 cases per year, and the patients' average age was 61.6 ± 10.1 years. There was a predominance of males, with a sex ratio of 2.2. Half of the patients were manual laborers who worked in rural areas during the hot seasons. The most common symptom was a skin wound with traumatic inoculation in the lower limbs (10 patients), with 14 patients presenting with this symptom. None of the patients had been vaccinated. According to Ablett's classification, half of our patients had severe or very severe forms of the disease. All patients had generalized tetanus with trismus, neck stiffness, dysphagia, and generalized muscle contractures. Thirteen patients experienced paroxysms, and fourteen had dysautonomic disorders, the most common of which were tachycardia episodes (six patients). Fifteen patients required mechanical ventilation, with an average duration of 24.9 ± 15.8 days. The total length of stay was 29.7 ± 16.5 days, and five patients died during hospitalization.

Conclusion. Despite advances in intensive care in Tunisia, tetanus remains a serious disease with high morbidity and mortality rates. Prevention is the most effective way to eradicate it.

Le tétanos : une toxi-infection grave encore présente dans le Sud tunisien

Introduction. En dépit d’un recul majeur grâce à la vaccination, le tétanos demeure un problème de santé publique, particulièrement dans les pays en développement. Son épidémiologie en Tunisie n'a pas été actualisée depuis plus de 20 ans. L’objectif de notre travail est d’étudier les caractéristiques épidémiologiques, cliniques, paracliniques, thérapeutiques et évolutives des patients en réanimation atteints du tétanos grave.

Matériel et méthodes. Notre étude était rétrospective et menée dans le service de réanimation polyvalente du CHU Habib Bourguiba de Sfax. Elle s’est étendue sur 19 ans. Nous avons inclus tous les cas de tétanos grave suspectés, selon la définition de l’OMS sur la présence de trismus et/ou de contractures généralisées et/ou de paroxysmes chez un patient non ou mal vacciné.

Résultats. Seize patients ont été inclus. La fréquence était de 0,84 cas/an, l’âge moyen de 61,6 ± 10,1 ans avec une prédominance masculine (sex-ratio à 2,2). La moitié des patients exerçait des professions manuelles, pendant les saisons chaudes, dans les régions rurales. Le symptôme le plus fréquent était une plaie cutanée avec inoculation traumatique (14 patients), au niveau des membres inférieurs (10 patients). Aucun n’était vacciné. Selon la classification d’Ablett, la moitié de nos patients présentait une forme grave ou très grave. Tous nos patients avaient une forme généralisée du tétanos avec un trismus, une raideur de la nuque, une dysphagie et des contractures musculaires généralisées. Treize patients présentaient des paroxysmes, 14 des troubles dysautonomiques dont les plus fréquents étaient les accès de tachycardie (6 patients). La ventilation mécanique a été nécessaire chez 15 patients avec une durée moyenne de 24,9 ± 15,8 jours. La durée totale de séjour a été de 29,7 ± 16,5 jours et 5 patients sont décédés au cours de l’hospitalisation.

Conclusion. Le tétanos demeure une maladie grave avec une lourde morbi-mortalité malgré les avancés thérapeutiques en soins intensifs en Tunisie. La prévention reste la meilleure arme pour l’éradiquer.