Risque transfusionnel en Afrique subsaharienne : état des lieux et défis spécifiques à la République démocratique du Congo Transfusion risk in sub-Saharan Africa: current situation and challenges specific to the Democratic Republic of Congo

Résumé

Transfusion risk in sub-Saharan Africa: current situation and challenges specific to the Democratic Republic of Congo

Introduction. Ensuring the safety of blood transfusions remains a significant health challenge in sub-Saharan Africa (SSA), especially in the Democratic Republic of Congo (DRC). Political instability, inadequate infrastructure, and the absence of comprehensive hemovigilance systems exacerbate the risks. This situation exposes blood transfusion recipients to post-transfusion complications, especially infectious ones, that could be avoided. Additionally, sociocultural mistrust of blood donation contributes to the shortage of safe blood products. This narrative review aims to address the current issues related to transfusion safety in SSA, particularly in the DRC.

Method. An integrative narrative review was conducted from January to April 2025 using the following English and French keywords: "transfusion safety," "sub-Saharan Africa," "blood transfusion risks," "post-transfusion surveillance," "transfusion-transmitted infections," "hemovigilance," and "Democratic Republic of the Congo," either alone or in combination using Boolean operators. Original articles, systematic reviews, institutional reports, and recommendations from public health organizations published between 2000 and 2025 were included. The selection focused on sources relevant to transfusion safety systems, clinical practices in settings with limited resources, and surveillance models in low- and middle-income countries.

Results The DRC still lacks an operational national hemovigilance system. Transfusion management remains decentralized, fragmented, and insufficiently standardized, which compromises the quality and safety of care. The lack of traceability and incomplete screening sometimes expose recipients to avoidable risks. However, several local initiatives supported by non-governmental organizations (NGOs), academic institutions, or international programs are emerging. Identified levers include developing digital surveillance tools, networking sentinel laboratories, improving access to safe blood in peripheral areas, and creating regional centers for continuing education and applied research in transfusion safety.

Conclusion. Ensuring the long-term safety of blood transfusions in the DRC requires a systemic, integrated, multisectoral approach based on contextual innovation, institutional support, and strengthening local research capacities. Political mobilization and strengthening partnerships are essential to establishing an effective hemovigilance system.

Risque transfusionnel en Afrique subsaharienne : état des lieux et défis spécifiques à la République démocratique du Congo

Introduction La sécurité transfusionnelle demeure un défi sanitaire majeur en Afrique subsaharienne (ASS), particulièrement en République démocratique du Congo (RDC), où l’instabilité politique, la faiblesse des infrastructures et l’absence de systèmes d’hémovigilance intégrés augmentent les risques. Cette situation expose les receveurs à des complications post-transfusionnelles, notamment infectieuses, qui pourraient être évitées. À cela s’ajoute une méfiance socioculturelle envers le don de sang, qui contribue à aggraver la pénurie de produits sanguins sûrs. Cette revue narrative a pour objectif de dresser un état des lieux des enjeux actuels liés à la sécurité transfusionnelle en ASS, avec le cas particulier de la RDC.

Méthode. Une revue narrative intégrative a été menée entre janvier et avril 2025 à partir des bases de données (PubMed, Google Scholar), en utilisant des mots-clés en anglais et en français tels que : « transfusion safety », « sub-Saharan Africa », « blood transfusion risks », « post-transfusion surveillance », « transfusion-transmitted infections », « hémovigilance » et « Democratic Republic of the Congo », seuls ou combinés à l’aide d’opérateurs booléens. Des articles originaux, des revues systématiques, des rapports institutionnels et des recommandations d’organismes de santé publique, publiés entre 2000 et 2025, ont été inclus. La sélection a porté sur des sources pertinentes concernant les systèmes de sécurité transfusionnelle, les pratiques cliniques en contexte de ressources limitées et les modèles de surveillance en milieu à faible ou moyen de revenu.

Résultats. La RDC ne dispose toujours pas d’un système national d’hémovigilance opérationnel. La gestion transfusionnelle reste décentralisée, fragmentée et insuffisamment standardisée, ce qui compromet la qualité et la sécurité des soins. L’absence de traçabilité et le dépistage parfois incomplet exposent les receveurs à des risques évitables. Toutefois, plusieurs initiatives locales émergent, soutenues par des organisations non gouvernementales (ONG), des institutions académiques ou des programmes internationaux. Parmi les leviers identifiés, figurent le développement d’outils numériques pour la surveillance, la mise en réseau de laboratoires sentinelles, l’amélioration de l’accès au sang sécurisé en périphérie, ainsi que la création de pôles régionaux de formation continue et de recherche appliquée en sécurité transfusionnelle.

Conclusion. Pour garantir durablement la sécurité de la transfusion sanguine en RDC, une approche systémique, intégrée et multisectorielle est nécessaire, fondée sur l’innovation contextuelle, le soutien institutionnel et le renforcement des capacités locales de recherche. Pour mettre en place un système d’hémovigilance efficace, une mobilisation politique et un renforcement des partenariats sont indispensables.